Новые возможности работы с сетью в отказоустойчивых кластерах делают возможной большую гибкость при разработке решений высокой доступности и аварийного восстановления. В то же время, эти усовершенствования работы с сетью предоставляют более надежную связь между узлами кластера. Вероятно, наиболее запрашиваемой клиентской функцией была возможность обнаруживать узлы кластера на разделенных сетях. Теперь это возможно. Драйвер сети кластеров полностью переписан, так что теперь он предоставляет весьма надежную и отказоустойчивую связь между различными узлами в кластере при условии, что каждый узел подключен минимум к двум отдельным и различно маршрутизируемым сетям. Драйвер сети кластеров собирает собственную таблицу внутренней маршрутизации в зависимости от информации о подключении, предоставленной в процессе запуска кластера. В ее состав входят сведения о локальном подключении, а также информация, предоставляемая в базе данных настройки кластера (кусте реестра кластера).
Частью процесса проверки кластера является процесс обнаружения связи по сети. Возможность обнаруживать узлы кластера в различных маршрутизируемых сетях сделала менее жесткими требования к работе сети для кластеров с узлами в нескольких филиалах. Это упрощает и удешевляет развертывание их организациями. Это также позволяет использовать хранилища iSCSI, более привлекательное решение хранения для отказоустойчивых кластеров. Узлы кластеров также могут получить информацию о IP-адресе через протокол DHCP. Это может снизить нагрузку на сетевых администраторов, если они способны принять использование динамической адресации для серверов в своей среде. Настройка сетевых интерфейсов узла кластера определяет, какие сети будут использовать статические или динамические IP-адреса. Даже если ресурс IP-адреса в кластере получен от сервера DHCP, он может быть изменен на статический IP-адрес в оснастке управления отказоустойчивыми кластерами.
В прошлом вся связь в кластере использовала широковещательную и порой многоадресную передачу по протоколу пользовательских датаграмм (User Datagram Protocol – UDP). Поддержка многоадресности прекращена, и связь в кластере теперь использует одноадресную передачу UDP. (Порт 3343 остается общим портом, используемым кластерами Майкрософт.) Многих сетевых администраторов очень обрадует исчезновение широковещательной передачи. Но реальная отдача для кластера связана с новым процессом обмена сообщениями, внутренними для самой службы кластера. (Это, однако, выходит за рамки данной статьи.) Связь внутри кластера теперь имеет характеристики более надежной связи TCP, хотя и теперь в качестве механизма передачи используется UDP.
